ローヤルゼリーとは？
「ローヤルゼリー」と聞くと、はちみつを思い浮かべる方が多いのではないでしょうか。
しかし、実際は、はちみつとは別物。ローヤルゼリーは女王蜂を育てるための栄養食のことです。
栄養成分が豊富なので、美容や健康にも効果があると言われています。
ローヤルゼリーとは
- ローヤルゼリーは、はちみつや花粉を食べたミツバチから分泌される物質です。
乳白色をしており、酸味が強いのが特徴。ローヤルゼリーの役割は、女王蜂にとっての栄養となることです。
女王蜂は、生まれながらに体が大きいわけではありません。
「王台」と呼ばれる巣内の特別な部屋にあるローヤルゼリーを食べることで、体型や能力が変わっていくのです。
- 女王蜂の大きさは、通常のミツバチの2〜3倍、寿命は30倍以上と言われています。
それを可能にしているのが、ローヤルゼリーに含まれる栄養成分でしょう。
「天然の総合栄養食」とも呼ばれており、アミノ酸やビタミンなど、栄養成分が40種類以上も含まれています。
「すべてのミツバチがローヤルゼリーを摂れば良いのでは？」
と感じる方もいるかもしれません。しかし、ローヤルゼリーはとても貴重なものなのです。
一つの王台で採取できる量は0.2gという報告も。
そのため、巣内でローヤルゼリーを食べられるのは、女王蜂と、生後3日以内の幼虫のみと決められています。
ローヤルゼリーで期待できる効果
- 近年はローヤルゼリーの栄養価に注目した研究が各国で行われています。
そうした中で、
・認知症予防
・美肌効果
・筋力低下予防
に効果があることがわかってきました。
- 1. 認知症予防
- 前述のとおり、ローヤルゼリーには様々な栄養素が含まれています。
その中でも、ローヤルゼリータンパク質群(MRJPs)が、認知機能の改善に役立つという研究報告が出てきました。
「最近もの忘れが増えた気がする」。そう感じる前に、ローヤルゼリーを摂取することで、認知症の予防効果が期待できます。
- 2. 美肌効果
- ローヤルゼリーは美肌作りにも効果があると言われています。
具体的には
・肌の水分量の増加
・冷え性の改善
といった効果が報告されています。
なお、ローヤルゼリーを塗るだけでも美肌に効果があると言われています。
4週間塗り続けることによって、肌の水分量が増えたという研究報告も。
最近はローヤルゼリー配合のスキンケア用品も多いため、酸味が苦手な方はこちらを試してみると良いでしょう。
- 3. 筋力低下予防
- 人間は年齢を重ねるごとに、筋力が衰え、体力が落ち、出かけるのがおっくうになってくるものです。
そうした筋力低下の予防にも、ローヤルゼリーが効果があると言われています。
一部では、投与量に比例して筋肉量が増えたとの実験結果も報告されています。
また、ローヤルゼリーは骨粗しょう症を予防するという効果も期待されており、
高齢化が進む日本では、こうした効果を持つローヤルゼリーへの注目が高まってきそうです。
ローヤルゼリーは、巣内で作られる栄養価の高い物質です。老化予防だけでなく、美容に効果があるという報告も。
独特の酸味が苦手な方もいるので、カプセル状のエキスや、スキンケア用品で試してみるのもオススメです。
